中国保健食品协会常务副会长庄林根先生介绍说，目前我国没有关于“保健品”的具体说明与定义。通常所说的“保健品”，涵盖了保健药品、保健食品、保健化妆品以及保健用品等诸多范围。人们在日常生活中提及“保健品”，一般来说是可食用的保健产品。2000年国家药监局决定取消代表保健药品的“药健字”批准文号后，从2003年1月1日起，市场上只有“国药准字”文号产品——药品，“国食健字”文号产品——保健食品，“食准字”文号产品——食品。2005年7月1日国家食品药品监督管理局颁布实施的《保健食品注册管理办法（试行）》规定，“保健食品是指声称具有特定保健功能或以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害的食品。”日本将这类食品称为“特定保健用食品”；美国称之为健康食品或营养品；欧盟把它们叫做特殊营养食品。叫法虽然不同，但是对于保健食品的基本含义殊途同归，即对人体健康必须具有特殊的保健功能。